古代ゲルマン・北欧文化の文字。最初の6文字からフサルク futhark とも呼ばれる。最も古いものはElder Futharkと呼ばれ24文字から成る。その後、いくらか文字を追加し30文字以上になったAnglo-Saxon runes、逆に言葉の変化により16文字に単純化されたYounger Futhark（Scandinavian runes）にざっくり分かれている。通常、占いに使用されるのは24文字のElder Futharkが多い。字形は結構バリエーションがある。Anglo-Saxon runesはElder Futharkの時に『A』の音価だった文字が『O』の音価に変化したためフソルク futhorkと呼ばれたりもする。

発祥は諸説あり、古イタリア文字をゲルマンなりに真似たという説が有力。1世紀頃には、普通に情報伝達する文字や符牒として使用されていた他、占い的に「木の枝を細切りにしてしるしをつけて投げて、祈って拾って解釈する」というような使い方もあった。

その後、ラテン文字に負けたりしつつ、15～16世紀にJohannes Bureus（スウェーデンのオカルト屋）がカバラとフサルクを基にしたAdul-runaというルーンのシステムを考案したり、20世紀初頭にGuido von List（オーストリアのオカルト屋）がArmanen runesを広めたり、と、ゲルマン民族主義の盛り上がりと一緒にオカルト的に復活。

現在のブランクを含むルーンカード的な占い用法はRalph H. BlumのThe Book of Runes（1st editionは1984）の影響が強いかもしれない。特に、カード・石に何も書かれていない『ブランク』はこの本以前には見当たらないものだと言われる。また、カルマの概念や易経を参照するところも、伝統を重んじるHeathen（ゲルマン新異教）やOdinist（オーディン主義者）からは異を唱えられることがある。

よくある24文字のエルダーフサルクの並び方について、よーく見るとEihwazᛇとPerdhroᛈ、DagazᛞとOthalaᛟが入れ替わっていることがある。並び順の元ネタはキルバー石碑 Kylver Stoneに記されている順（ᚠᚢᚦᚨᚱᚲᚷᚹᚺᚾᛁᛃᛈᛇᛉᛊᛏᛒᛖᛗᛚᛜᛞᛟ）と思われるが、これはよくある並び順（ᚠᚢᚦᚨᚱᚲᚷᚹᚺᚾᛁᛃᛇᛈᛉᛊᛏᛒᛖᛗᛚᛜᛟᛞ）と比べてEihwazᛇとPerdhroᛈが入れ替わっている（理由は不明）。DagazᛞとOthalaᛟが入れ替わっているものは、Othalaᛟの次にDagazᛞが来る方が意味合い的にしっくりくるとか、オーディン神（ODIN）へのオマージュとしてO→Dとなるようにしている、など諸説ある様子。

20世紀初頭に提唱されたさまざまなアイデアの一つとして、ルーンにはミトラ教の影響があり、F(Fehu)を一番最後に配しU(Uruz)を先頭にすべきと考える『Uthark』と呼ばれるパターンもある（Sigurd Agrellというスウェーデンのスラブ語教授が1930年頃に提唱）。3つのaettも一つずつずれて、Ur aett は UL(Uruzᚢ)～HAGAL(Hagalazᚺ)、Naud aett は NAUD(Nauthizᚾ)～TYR(Tiwazᛏ)、Bjarka aett は BJARKA(Berkanoᛒ)～DAGAZの後にFEH(Fehuᚠ)となる。また、これを一列に並べて外側からルーンのペアを作って12の組み合わせとして使用することもある様子。UTHARK Nightside of the Runes - Thomas Karlssonから抜粋すると…
UR(Uruzᚢ) - FEH(Fehuᚠ)のペアは　原初の牛／飼いならされた牛、自然／文化
THURS(Thurisazᚦ) - DAGAZ(Dagazᛞ)のペアは　夜／昼
AS(Ansuzᚨ) - ODAL(Othalaᛟ)のペアは　アスガルド／ミッドガルド、天／地
…という具合で、占いよりも魔術的使用が主目的。